Les quatre visages de la motivation

Combien de fois avez-vous commencé quelque chose avec enthousiasme, pour voir votre motivation disparaître au bout d’un mois ?

La réponse ne dépend pas de l’intensité de votre motivation, mais de sa nature.

La parabole du stade et du coureur

Dans la Grèce antique, un jeune athlète s’entraînait chaque jour dans un stade.

Un soir, son entraîneur arriva dans le stade désert et le vit s’arrêter après quelques tours de piste.

— Pourquoi ne continues-tu pas ? lui demanda-t-il.

— À quoi bon ? Il n’y a personne ici pour me regarder.

L’entraîneur sourit.

— Le véritable vainqueur est celui qui continue à courir même lorsque le stade est vide. Celui qui trouve la force de courir, non pour les couronnes et les applaudissements, mais parce qu’il croit en la valeur de la course elle-même.

L’aigle élevé parmi les poules

Un petit aiglon avait grandi parmi les poules. Toute la journée, il picorait des grains, persuadé qu’il était lui aussi une simple poule. Jusqu’au jour où il aperçut un aigle dans le ciel et sentit qu’il était capable de voler.

Ces deux histoires sont des métaphores de la motivation. Parfois, nous vivons dans l’illusion d’être guidés par ce qui compte réellement pour nous : les applaudissements, l’argent, la reconnaissance. Mais la véritable force apparaît lorsque nous comprenons que nous pouvons voler, non pas pour obtenir l’approbation du poulailler, mais parce que nous sommes nés pour cela.

Les quatre visages de la motivation

La motivation ne se résume pas à « je veux » ou « je ne veux pas ».

Elle possède plusieurs dimensions :

Source : Externe ↔ Interne

Direction : S’éloigner de (🚧 éviter un problème) ↔ Aller vers (🎯 poursuivre une vision)

Effet : Ressourçant ↔ Épuisant

En combinant ces dimensions, nous obtenons quatre types de motivation.

1️⃣ Externe + S’éloigner de (Épuisante) : Éviter une sanction

Exemples : Peur du licenciement, de perdre son statut ou d’être jugé publiquement.

Effet : Cette motivation peut fonctionner à court terme, mais elle génère de la peur et de la tension. Vous travaillez pour ne pas perdre quelque chose, et non parce que vous croyez en ce que vous faites.

Dans la vie quotidienne : Un enfant fait ses devoirs, non parce qu’il souhaite apprendre quelque chose, mais parce qu’il a peur d’être puni. Un salarié reste tard au bureau, non par envie, mais par crainte de recevoir des reproches.

2️⃣ Interne + S’éloigner de (Épuisante) : Éviter un inconfort personnel

Exemples : Recourir à la chirurgie esthétique par manque de confiance en soi, chercher à perdre du poids par peur du jugement des autres, éviter les conflits.

Effet : Cette motivation peut être utile au départ, mais si elle n’évolue pas, elle peut entraîner des schémas de pensée problématiques. L’attention reste concentrée sur ce que vous ne voulez PAS, plutôt que sur la direction que vous souhaitez prendre.

Dans la vie quotidienne : Une personne qui fait du sport uniquement parce qu’elle déteste son reflet dans le miroir, et non parce qu’elle aime s’entraîner. Tôt ou tard, sa motivation diminue, car elle n’a jamais le sentiment de s’être suffisamment éloignée du problème.

3️⃣ Externe + Aller vers (Ressourçante) : Rechercher une récompense ou de la reconnaissance

Exemples : Argent, célébrité, titres, médailles, approbation des autres.

Effet : Cette motivation peut conduire à des performances remarquables lorsqu’elle est orientée vers un objectif précis. Mais une fois l’objectif atteint, elle peut diminuer.

Dans la vie : Nico Rosberg devient champion du monde de Formule 1 en 2016. Peu après son triomphe, il annonce sa retraite sportive. Il avait poursuivi le titre mondial. Mais une fois celui-ci obtenu, sa vision intérieure s’est éteinte. C’est un exemple classique de motivation externe orientée vers un objectif : lorsque celui-ci est atteint, la motivation disparaît, car elle n’était pas liée à un sens plus profond, mais uniquement au résultat final.

La motivation externe n’est pas mauvaise en soi. Le problème apparaît lorsqu’elle devient notre seule force motrice.

4️⃣ Interne + Aller vers (Ressourçante) : Une vision, un objectif, le plaisir du processus

Exemples : Une mission personnelle, la conviction de contribuer à quelque chose de plus grand que soi, l’amour de l’activité elle-même.

Effet : C’est la forme de motivation la plus durable, capable de nourrir l’énergie sur le long terme.

Dans la vie : Sergueï Bubka, l’un des plus grands athlètes de l’histoire.

Il a battu le record du monde du saut à la perche à 35 reprises (17 fois en plein air et 18 fois en salle), souvent en améliorant la marque précédente d’un seul centimètre.

Il avait un contrat avec Nike qui prévoyait une prime de 10 000 dollars pour chaque nouveau record. Oui, la motivation externe était présente : l’argent, la célébrité, la reconnaissance. Mais sa véritable force venait d’une vision à long terme : devenir le meilleur au monde et laisser son empreinte dans l’histoire.

(Remarque : il s’agit d’une interprétation de sa stratégie, et non d’une affirmation concernant ses motivations réelles.)

Bubka ne cherchait pas à fuir quelque chose. Il poursuivait quelque chose.

La matrice de la motivation

Externe ↔ Interne, S’éloigner de ↔ Aller vers

• Quadrant 1 : Externe + S’éloigner de = Peur de perdre

• Quadrant 2 : Interne + S’éloigner de = Évitement de l’inconfort

• Quadrant 3 : Externe + Aller vers = Recherche d’une récompense

• Quadrant 4 : Interne + Aller vers = Poursuite d’une vision

Quelle place occupe l’ego dans la motivation ?

L’ego est un puissant accélérateur de motivation, mais ce n’est pas un carburant durable. À petites doses, il peut être utile : il nourrit l’ambition et donne l’impulsion nécessaire pour démarrer. Mais il existe une différence fondamentale. Lorsque votre ego marche devant vous, il choisit la direction et contrôle vos décisions. Vous risquez alors de perdre facilement votre chemin. Car ce n’est plus votre propre vision que vous poursuivez. C’est l’approbation des autres. Lorsque votre ego reste derrière vous, il vous soutient sans vous diriger. Vous savez plus clairement où vous allez. Car votre objectif vient de vous, et non de la peur ou du besoin de prouver quelque chose.

Pourquoi est-ce important ?

Dans le sport, les grandes entreprises et la vie personnelle, l’argent, la célébrité et la réputation mêlent souvent motivation externe et motivation interne.

Les deux ont leur place. Les histoires les plus inspirantes sont précisément celles de personnes qui poursuivent une vision, plutôt que de chercher à fuir un problème.

Dans un environnement hautement compétitif, le statut et la reconnaissance peuvent agir comme de puissants accélérateurs à court terme. Mais les progrès les plus durables apparaissent lorsque cette motivation est reliée à une vision intérieure et à un objectif collectif.

Que vaut un centimètre ?

Pour Sergueï Bubka, un seul centimètre pouvait faire la différence entre un bon athlète et un athlète d’exception. Parce que chaque centimètre le rapprochait de sa vision.

Lorsque vous êtes guidé par une motivation intérieure, un centimètre représente un progrès. Lorsque vous êtes guidé uniquement par une motivation externe, un centimètre n’est qu’un centimètre.

La question n’est pas de savoir si l’argent et la reconnaissance sont importants.

La véritable question est : Que poursuivez-vous lorsque le stade est vide ?

Foire aux questions

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