La peur
1er août 1976. Nürburgring, Allemagne.
Au deuxième tour, Niki Lauda perd le contrôle de sa Ferrari. La voiture percute violemment le mur de protection et prend feu. Lauda reste coincé près d’une minute dans le cockpit en flammes. Il inhale des gaz toxiques qui lui brûlent les poumons et souffre de graves brûlures à la tête et au visage. D’autres pilotes l’arrachent aux flammes. Son état est si critique qu’à l’hôpital, un prêtre lui administre les derniers sacrements.
Quarante-deux jours plus tard, Lauda remonte dans sa monoplace – sur le circuit de Monza – et termine quatrième.
Comment un homme peut-il remonter dans la machine qui a failli le tuer ?
La réponse n’est pas qu’il n’avait pas peur. Lauda a reconnu plus tard que la peur était assise avec lui dans la monoplace. La réponse est ailleurs – et elle commence par comprendre ce qu’est vraiment la peur.
Qu’est-ce que la peur ?
La peur est une réponse émotionnelle à une menace anticipée. Elle a un objet – nous avons peur de quelque chose de précis : un serpent, un entretien, une rupture. Elle se ressent aussi dans le corps – oppression, pouls accéléré, tension, hormones du stress. Quand le danger passe, la réaction s’apaise.
Il existe trois grands types de peur
1. La peur biologique
Le corps réagit à une menace physique réelle. C’est le mécanisme ancestral : « Animal dangereux ! Fuis ! »
Dans le monde moderne, l’animal dangereux a été remplacé par la conversation difficile avec son partenaire, la confrontation avec son patron ou la prise de parole en public. La réaction est la même – cortisol, pouls rapide, blocage de la pensée rationnelle.
2. La peur psychologique
C’est la peur de revivre quelque chose qui nous a déjà blessés.
On m’a trompé une fois – j’ai peur de faire à nouveau confiance.
J’ai raté un entretien – j’ai peur de postuler à nouveau.
Cette peur est un schéma de comportement acquis. Et tout schéma que vous avez créé dans le passé peut être déconstruit et changé par une nouvelle action dans le présent.
3. La peur de l’inconnu
La couche la plus profonde. C’est la peur de ne pas pouvoir contrôler l’avenir. De l’inéluctabilité de la perte. Du poids du choix – car chacune de nos décisions revient à tuer toutes les autres possibilités.
Cette peur n’a pas de solution définitive. Elle est le prix à payer pour être un être humain conscient. Nous pouvons seulement apprendre à vivre avec elle.
Les masques de la peur
La peur est passée maître dans l’art du camouflage. Elle ne se montre presque jamais à visage découvert.
La procrastination cache souvent la peur de l’échec.
La colère – la peur de perdre le contrôle.
Le besoin de tout contrôler – la peur de ne pas pouvoir faire face aux conséquences si vous lâchez prise.
Le cynisme – la peur d’une nouvelle déception.
La surcharge de tâches – la peur du vide qui surgit quand vous vous arrêtez.
Le perfectionnisme – la peur du jugement des autres.
Quand une échéance vous paralyse, ce n’est pas de la paresse. C’est la peur que le résultat ne soit pas assez bon.
Quand vous refusez de commencer un nouveau projet, ce n’est pas un manque d’idées. C’est la peur de découvrir, une fois lancé, que vous ne pourrez pas le mener à bien.
La peur qui a un nom perd sa force
Des chercheurs de l’université d’État de Pennsylvanie (Penn State) ont demandé à des personnes sujettes à l’anxiété de noter chacune de leurs inquiétudes – puis ont vérifié, pendant un mois, lesquelles s’étaient réalisées.
Le résultat : 91 % des inquiétudes ne se réalisent jamais.
Et ce qui arrive n’est généralement pas aussi terrible que nous l’avions imaginé. Même quand le pire se produit, le monde ne s’arrête pas.
Alors, nommez votre peur. Une peur qui a un nom est plus petite qu’une peur sans nom. Et l’action est le meilleur remède contre la peur – elle remet le contrôle entre vos mains.
Peur ou intuition ?
La peur arrive avec des pensées bruyantes :
« Que vont penser les autres ? »,
« Et si j’échoue ? »,
« Je ne suis pas prêt. »
L’intuition arrive en silence, sans panique. Elle dit :
« Ce n’est pas pour toi. »
Ou :
« Ce n’est pas le bon moment. »
Si la voix est chaotique, c’est probablement la peur. Si elle vient calmement et sans lutte intérieure, c’est probablement l’intuition.
La peur est une question à laquelle vous n’avez pas encore répondu.
Les deux décisions de Lauda
Revenons au Nürburgring – et à ce qui a suivi.
Le retour à Monza, quarante-deux jours après l’incendie, est la première forme de courage : ne pas laisser la peur vous voler votre avenir.
Mais l’histoire a une suite. Deux mois plus tard, lors de la dernière course de la saison, au Japon, il pleut à verse. La piste est une rivière, la visibilité presque nulle. Lauda mène le championnat avec trois points d’avance. Il lui suffit de terminer la course.
Après deux tours, il rentre au stand et abandonne.
James Hunt termine troisième et remporte le titre mondial – avec un point d’avance sur lui.
Lauda perd le championnat. Et ne le regrette jamais. Sa vie, dit-il, vaut plus qu’un titre. Un an plus tard, il est de nouveau champion du monde.
Le même homme. Deux décisions opposées. Et deux formes de courage.
La première : ne pas laisser la peur décider à votre place. La seconde : reconnaître le moment où le risque ne sert plus l’objectif.
Aucune règle ne peut vous dire laquelle des deux est votre moment. C’est à chacun d’en juger seul.
Une question pour finir
La peur que vous ressentez en ce moment, de quoi vous protège-t-elle – d’un danger réel ou de votre prochain pas ?
Foire aux questions
Qu’est-ce que la peur ?
La peur est une réponse émotionnelle à une menace anticipée. Elle a un objet – nous avons peur de quelque chose de précis : un serpent, un entretien, une rupture. Elle se ressent aussi dans le corps – oppression, pouls accéléré, tension. Quand le danger passe, la réaction s’apaise.
Quels sont les différents types de peur ?
Il en existe trois grands types. La peur biologique – la réaction du corps face à une menace physique réelle. La peur psychologique – la peur de revivre quelque chose qui nous a déjà blessés ; c’est un schéma acquis, qui peut être changé par une nouvelle action dans le présent. Et la peur de l’inconnu – la couche la plus profonde : la peur de ne pas pouvoir contrôler l’avenir. Elle n’a pas de solution définitive ; nous pouvons seulement apprendre à vivre avec elle.
Comment distinguer la peur de l’intuition ?
La peur arrive avec des pensées bruyantes et chaotiques : « Et si j’échoue ? », « Je ne suis pas prêt. » L’intuition arrive en silence, calmement et sans lutte intérieure : « Ce n’est pas pour toi » ou « Ce n’est pas le bon moment. » Si la voix est chaotique, c’est probablement la peur. La peur est une question à laquelle vous n’avez pas encore répondu.
Comment réduire la force de la peur ?
En la nommant – une peur qui a un nom est plus petite qu’une peur sans nom. Une étude de l’université d’État de Pennsylvanie (Penn State) montre que 91 % des inquiétudes ne se réalisent jamais. Et l’action est le meilleur remède contre la peur, car elle remet le contrôle entre vos mains.
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